Paysages romains - Visions de la nature et des mythes de Rome et de Pompéi

 

Peinture murale avec sculptures et oiseaux dans un jardin ,
Pompéi, fin du Ier siècle avant J.-C. - début du Ier siècle après J.-C.
pigment sur plâtre, env. 109 1/2 x 215 po. (Parco Archeologico di Pompei, 59467 abd)

Roman Landscapes: Visions of Nature and Myth from Rome and Pompéi est la première exposition aux États-Unis à explorer les scènes de paysage en tant que nouveau genre saisissant de l'art romain antique. Ces œuvres dépeignent une vision fascinante mais imaginaire d'une campagne parsemée de villas balnéaires et de sanctuaires ruraux, où les dieux et les héros mythologiques se mêlent aux voyageurs, aux bergers et aux fidèles. L'exposition présente soixante-cinq peintures murales, sculptures, mosaïques et récipients en verre et en argent camée créés en Italie romaine entre 100 avant JC et 250 après JC.

L'exposition présente aux visiteurs les contextes culturels et archéologiques des paysages romains, en commençant par des peintures murales et des sculptures en relief qui représentent des villas côtières et des sanctuaires rustiques. Ces œuvres présentent les aspects imaginaires des images romaines du monde naturel et relient l'apparition du genre aux bouleversements politiques et sociaux de la fin de la République et du début de l'Empire. Les peintures et sculptures des maisons de Pompéi et des villas voisines de la baie de Naples montrent comment des scènes de paysage décoraient de somptueuses résidences romaines et leurs jardins. Les vues fantastiques de l'Egypte et de la Grèce reflètent la fascination ancienne pour ces terres célèbres incorporées dans l'Empire romain. Les peintures mythologiques révèlent alors des scènes de paysage comme décors de rencontres hasardeuses entre les humains et les dieux. Paysages romains se termine en comparant les peintures murales des tombes communales de Rome avec celles des maisons et en explorant l'adaptation de l'imagerie paysagère aux décors funéraires. L'exposition met également en évidence les conventions artistiques qui distinguent les scènes paysagères romaines, notamment leur coup de pinceau fluide, presque « impressionniste », et l'utilisation de la perspective à vol d'oiseau.

Roman Landscapes est présenté en exclusivité au San Antonio Museum of Art jusqu'au 21 mai 2023. L'exposition présente des œuvres prêtées par des musées en Italie, en France et en Allemagne, dont beaucoup n'ont jamais été exposées aux États-Unis. L'exposition sera accompagnée d'un catalogue richement illustré publié par le San Antonio Museum of Art. 

Relief with Paris on Mount Ida,
Roman, 1st century A.D., Marble, 13 1/2 x 18 x 3 1/4 in. (34.29 x 45.72 x 8.25 cm),
Saint Louis Art Museum, Museum Purchase 75:1942

Wall painting with a seaside villa,
Stabiae, mid 1st century A.D.,
pigment on plaster, 11 13/16 x 19 11/16 in. (Parco Archeologico di Pompei, 62518)

Wellhead with a Bacchic Procession,
late 1st century BC, marble, 26 15/16 x 24 7/16 in.
(Roma, Musei Capitolini, Centrale Montemartini, MC 2421)
(Archivio Fotografico dei Musei Capitolini, Photo: Zeno Colantoni © Roma, Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali)

Statue of an Old Fisherman (detail),
2nd century AD, marble, 50 in.
(Roma, Musei Capitolini, Centrale Montemartini, MC 1112)
(Archivio Fotografico dei Musei Capitolini, Photo: Zeno Colantoni © Roma, Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali)

Wall painting with a landscape scene, 
Roman, from the Villa of N. Popidius Florus, Boscoreale,
early-mid 1st century A.D., pigment on plaster, 93 3/8  × 45 3/4 in. (237.17 × 116.21 cm),
Virginia Museum of Fine Arts, Richmond. Adolph D. and Wilkins C. Williams Fund,
 Photo: Travis Fullerton © Virginia Museum of Fine Arts

Wall painting with a landscape scene (detail),
Roman, from the Villa of N. Popidius Florus, Boscoreale

Relief with a sanctuary and offerings,
Roman,  1st century A.D., marble, Height x width: 11 5/8 x 7 11/16 in. (29.5 x 19.5 cm),
Museum of Fine Arts, Boston, Classical Department Exchange Fund, 1979.613,
Photograph © 2019 Museum of Fine Arts, Boston

Cup with Bacchic ritual scenes,
Roman, early 1st century A.D., silver with traces of gold leaf,
Height: 11.1 cm (4 3/8 in.); diameter: 10.1 cm (4 in.); width: 16.8 cm (6 5/8 in.),
Museum of Fine Arts, Boston
William Francis Warden Fund, Frank B. Bemis Fund, John H. and Ernestine Payne Fund and William E. Nickerson Fund, 1997.83,
Photograph © 2020 Museum of Fine Arts, Boston

Cup with Bacchic ritual scenes (the Morgan Cup),
Roman, early 1st century A.D., cameo glass, h. 2 1/2 in. (6.2 cm), rim diam. 3 in. (7.6 cm),
Collection of the Corning Museum of Glass, Corning, NY. Gift of Arthur A. Houghton, Jr.

Relief with a herdsman and cow before a sanctuary,
Roman, late 1st century B.C.-mid-1st century A.D.,
marble, 11 3/4 x 13 1/4 in. (29.85 x 33.65 cm),
State Collection of Antiquities and Glyptothek Munich, Photograph by Renate Kühling

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Le Musée d'art de San Antonio a récemment ouvert Roman Landscapes: Visions of Nature and Myth from Rome and Pompéi, la première exposition aux États-Unis à explorer les scènes de paysage en tant que genre de l'art romain antique.

Servant de contraste avec les œuvres archétypales de l'Antiquité avec lesquelles la plupart des publics de musées sont familiers - les statues plus grandes que nature vénérant des dieux ou des héros, ou des scènes de bataille ou de rituel trouvées sur des frises ou des poteries - ces œuvres dépeignent plutôt les visions idylliques des artistes d'une campagne parsemée de villas balnéaires et de sanctuaires ruraux, où dieux et héros mythologiques se mêlent aux voyageurs, bergers et fidèles.

Organisé et présenté exclusivement à San Antonio, Roman Landscapes présente plus de 65 œuvres, dont d'importants prêts de musées italiens, français et allemands, dont beaucoup n'ont jamais été exposés aux États-Unis. L'exposition a été organisée et organisée par Jessica Powers, conservatrice en chef par intérim du SAMA et Gilbert M. Denman, Jr., conservateur de l'art du monde méditerranéen antique, et sera présentée au SAMA jusqu'au 21 mai 2023.

Paysages romains est accompagné d'un catalogue richement illustré publié par le musée, avec des essais de Powers ; Bettina Bergmann, professeure émérite d'histoire de l'art au Mount Holyoke College ; Verity Platt, professeur de lettres classiques et d'histoire de l'art à l'Université Cornell ; Lynley J. McAlpine, boursière postdoctorale en conservation de la Fondation Mellon au SAMA ; Timothy M. O'Sullivan, professeur d'études classiques à l'Université Trinity ; et Thomas Fröhlich, directeur de la bibliothèque de l'Institut archéologique allemand de Rome. Parallèlement à l'exposition, l'Université Trinity consacre sa série de conférences du printemps Lennox Seminar aux sujets explorés dans la présentation du musée.

Développé au cours de plusieurs années de recherche qui ont commencé avec les explorations par Powers des œuvres de la collection remarquable du SAMA, Roman Landscapes présente un éventail de peintures murales, de sculptures, de mosaïques et de camées, de pièces en verre et en argent créés en Italie romaine entre 100 avant JC et 250 après JC. L'exposition présente aux visiteurs leurs contextes culturels et archéologiques et met en évidence les conventions artistiques qui distinguent les scènes paysagères romaines, notamment le travail au pinceau fluide, presque impressionniste, et l'utilisation de la perspective à vol d'oiseau.

"L'innovation artistique consistant à montrer des figures humaines dans des cadres naturels visuellement dominants a commencé au cours des dernières décennies tumultueuses de la République romaine, alors que la guerre civile en Italie a entraîné des changements dans la propriété foncière et que l'expansion territoriale s'est poursuivie dans l'est de la Méditerranée", a déclaré Powers. « Dans ce contexte, l'imagerie du paysage était particulièrement résonnante en raison de sa représentation d'un passé rustique idéalisé et de l'accent mis sur la religion romaine traditionnelle. Les auteurs romains ont reconnu la nouveauté de ces images, bien que le concept de scène de «paysage» ne soit apparu qu'à la Renaissance. Jusqu'à présent, il y a eu peu d'expositions muséales consacrées à ce type d'art ancien. Roman Landscapes aborde ce sujet, démontrant comment les artistes, les mécènes et les spectateurs de l'Italie romaine ont adopté les représentations de paysages pendant plusieurs siècles.

"Cette exposition exceptionnelle, organisée de manière experte par Jessica Powers, illustre la valeur que le SAMA accorde à la collaboration avec d'autres organisations et musées", a déclaré Emily Ballew Neff « Une exposition de cette ampleur ne peut être réalisée qu'en travaillant ensemble de manière interculturelle à l'appui d'un objectif commun. Nous sommes reconnaissants aux musées internationaux qui ont travaillé avec nous pour rassembler une vision aussi unique. »

L'exposition est organisée autour de cinq sections thématiques. Le premier, "Paysages de jardin", rassemble des peintures et des sculptures de maisons de Pompéi et de villas voisines de la baie de Naples pour évoquer l'expérience d'un jardin à péristyle romain. Parmi ceux-ci se trouve une peinture murale avec des sculptures et des oiseaux dans un jardin, excavée de la Maison du Bracelet d'Or de Pompéi, l'une des nombreuses grandes maisons mitoyennes sur le mur ouest de la ville, avec des vues spectaculaires sur la mer, datant de la fin du Ier siècle av. J.-C. au début du Ier siècle ap. J.C.

« Vues côtières et paysages cultivés » et « Paysages sacrés » présentent des peintures murales et des sculptures en relief représentant des paysages marins et des sanctuaires rustiques, des images qui montrent comment des scènes de paysage décoraient autrefois de somptueuses résidences romaines. Ces œuvres présentent les aspects imaginaires des images romaines du monde naturel et relient l'apparition du genre aux bouleversements politiques et sociaux de la fin de la République et du début de l'Empire. Par exemple, une peinture murale d'une villa balnéaire, datant du milieu du premier siècle après JC et fouillée à la Villa San Marco près de l'ancienne Stabiae, juste au sud de Pompéi, présente une villa minutieusement construite sur une plate-forme qui s'étend dans la mer. Cela célèbre à la fois la richesse et la puissance de quelqu'un capable de payer pour une telle construction et la maîtrise de l'ingénierie des Romains, dont les bâtiments ont grandi en complexité structurelle et en sophistication. La mosaïque de l'Académie de Platon, magnifiquement préservée (Pompéi, IIe-Ier siècle av. J.-C.), est l'un des nombreux objets qui reflètent une fascination de la Rome antique pour les paysages de la Grèce et de l'Égypte. Roman Landscapes révèle un éventail de vues fantastiques de ces terres célèbres qui avaient été incorporées à l'Empire romain, et ces images ont à la fois servi à rappeler leur conquête et à souligner leur importance historique et religieuse.

Dans « Les paysages dangereux du mythe », les peintures mythologiques révèlent ensuite des scènes de paysage comme décors de rencontres dangereuses entre les humains et les dieux, présentant visuellement les histoires souvent racontées qui ont servi d'avertissements sur le comportement individuel ou communautaire. Le relief en marbre avec un sanctuaire dédié à Diane (premier siècle après JC) le met en évidence. Dans sa scène principale, il dépeint une campagne idéalisée, où les animaux et la nature prospèrent dans l'atmosphère paisible apportée par la vénération appropriée des dieux. Pourtant, en regardant plus loin, on découvre une scène différente sur le fronton du sanctuaire : une représentation de la punition d'Actéon pour avoir espionné la déesse Diane pendant qu'elle se baignait. Là, il tombe au sol sous l'assaut d'un chien de chaque côté, un récit édifiant sur les dangers d'offenser la puissante déesse.

La dernière section, « Paysages dans la tombe », compare les peintures murales des tombes communales de Rome avec celles des maisons et explore l'adaptation de l'imagerie paysagère aux décors funéraires. Par exemple, plusieurs panneaux des peintures murales du Grand Columbarium de Rome de la fin du premier siècle avant JC présentent des scènes de paysage qui décorent les rangées de niches qui abritaient autrefois des urnes de restes incinérés. Paysages romains marque la première occasion où ces peintures importantes sont exposées en dehors de l'Italie. De même, l'urne cinéraire en marbre de Titus Flavius ​​Hierax, réalisée entre le premier et le début du deuxième siècle de notre ère, reflète la prospérité de l'homme enterré par sa femme, tandis qu'une guirlande fructueuse est suspendue entre les figures d'un sphinx et de Jupiter Ammon représenté pour protéger le défunt. .

Les paysages romains ne sont pas apparus spontanément. Les arts de la période hellénistique (323-30 avant JC) comportaient des éléments de paysage limités et des scènes incorporant des humains et des dieux ensemble dans le monde naturel. Cela était particulièrement vrai dans les peintures funéraires macédoniennes et dans les sculptures en relief de Grèce et d'Asie Mineure. Cependant, les artistes romains ont activement élargi le genre de nombreuses manières, avec des compositions dans lesquelles les caractéristiques naturelles étaient aussi centrales - voire plus importantes que - les figures humaines, tout en expérimentant de nouvelles approches pour rendre la profondeur spatiale. Bien qu'il n'y ait pas de mot latin unique pour désigner cet ensemble d'images, il semble que les Romains étaient eux-mêmes conscients de la nouveauté de telles œuvres, comme en témoignent leur prolifération dans de nombreux contextes et l'application du genre paysage à une variété d'usages, de la décoration domestique au cimetière civique.

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