HIGH SOCIETY : Fashion show au Rijksmuseum

Le Rijksmuseum d'Amsterdam n'a invité que du beau monde pour sa prochaine exposition de prestige , High Society. On notera plus particulièrement, deux couples inséparables - depuis 1514-1515 pour l'un et 1634 pour l'autre, un couple séparé depuis fort longtemps (Madame a refait sa vie à Baltimore, Monsieur est resté aux Offices de Florence), un hipster en robe de chambre, une future comtesse anglaise, une marquise italienne avec son lévrier et... le comte du Savoie au moment du choix !

Rembrandt van Rijn, Portrait of Oopjen Coppit, 1634. Acquired by the French Republic for the Musée du Louvre

Rembrandt van Rijn, Portrait of Marten Soolmans , 1634. Acquired by the Dutch State for the Rijksmuseum

Paolo Veronese, Livia Thiene with her daughter Porzia, c. 1555. The Walters Art Museum, Baltimore, Maryland

Paolo Veronese, Iseppo do Porto with his son Adrian, c. 1555. Florence, Galleria degli Uffizi, Contini Bonacossi Collection

Lucas Cranach the Elder, Catherine, Countess of Mecklenburg, 1515. Gemäldegalerie Alte Meister, Staatliche Kunstsammlungen Dresden

Lucas Cranach the Elder, Henry the Pious, Duke of Saxony, 1514. Gemäldegalerie Alte Meister, Staatliche Kunstsammlungen Dresden

John Singer Sargent, Dr Pozzi at home, 1881. The Armand Hammer Collection, Gift of the Armand Hammer Foundation. Hammer Museum, Los Angeles

Sir Joshua Reynolds, Jane Fleming, later Countess of Harrington, c. 1778–79. San Marino, The Huntington Library, Art Collections and Botanical Gardens

Giovanni Boldini, Marchesa Luisa Casati with a Greyhound, 1908. Private collection

Willem Basse, A Woman Seated on a Man’s Lap, c. 1640 - voor 1672. Rijksmuseum, Amsterdam

Cornelis Troost, Prince Eugene of Savoy Vetting a Line-up of Prostitutes, c. 1720. Rijksmuseum, Amsterdam

Marten et Oopjen sont le seul couple que Rembrandt ait jamais peint en taille réelle et en pied (1634). Ce format prestigieux était principalement réservé aux monarques et à la haute noblesse, puis seulement plus tard à la Haute Société en général.

Avec High Society, le Rijksmuseum expose, pour la première fois, l'histoire de ce type de portrait. Les oeuvres exposées datent du début du XVIe jusqu'au début du XXe siècle. L'exposition commence avec ce qui pourrait être les tous premiers portraits peints dans ce format, au moins les tous premiers en pendants. Il s'agit des portraits de Henri le Pieux, duc de Saxe, et de Catharina, comtesse de Mecklembourg, peints par Lucas Cranach l'Ancien en 1514.

Le Portrait d'un homme par Moretto da Brescia (1525) pourrait bien être le premier exemple de ce format dans la peinture italienne. Iseppo da Porto et son épouse Livia Thiene par Paul Véronèse (1555) sont le premier couple connu en Italie. Les autres peintures des XVIe et XVIIe siècles illustrent le développement du portrait peint en pied et en grandeur nature en Italie, en Allemagne, en Angleterre, en Espagne et dans les Provinces Unies par de grands maîtres comme Giovanni Battista Moroni, Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, Anthony van Dyck, Frans Hals (son seul portrait dans ce format) et, bien sûr, Rembrandt Harmenszoon van Rijn.

Diego Velázquez - Portrait de Don Pedro de Barberana y Aparregui, vers 1631-1633
Kimbell Art Museum, Fort Worth, Texas

Pour le dix-huitième siècle, l'exposition se concentre sur la Grande-Bretagne, où ce qui était connu sous le nom de Grande Manière a connu son apogée avec des peintres tels que Thomas Gainsborough et Joshua Reynolds.

En ce qui concerne le XIXe et le début du XXe siècle, l'accent est mis sur Paris lors de la Belle Epoque, avec des exemples de Portraits en Pieds d'Edouard Manet, John Singer Sargent et Giovanni Boldini.

Le portrait de Walther Rathenau par Edvard Munch de 1907 sera probablement une agréable surprise pour de nombreux visiteurs.

Evard Munch - Portrait de Walter Rathenau (1907) - Collection Rasmus Meyer - Bergen, Norvège

L'exposition montre que le portrait peint en pied et taille réelle peut prendre différentes formes - portrait officiel, pendants de mariage, portrait allégorique, portrait historicisant, etc. - et pouvait remplir une grande variété de fonctions, telles que des représentations politiques, montrer le statut social, annoncer des alliances familiales ou célébrer une beauté remarquable.

L'utilisation de vêtements, de poses, d'attitudes, d'accessoires et d'arrière-plans qui véhiculent le message du portrait est très diversifiée et pourtant étonnamment cohérente.

La Haute Société se réunira du 08 mars au 03 juin 2018 au Rijksmuseum d'Amsterdam. Après, ce sera la saison des bains de mer. Qu'on se le dise !

Petite bibliographie complémentaire :

L'histoire des portraits de Marten et Oopjen dans ce billet du blog Vu du Nord
Quelques remarques :
1) Les spoliations révolutionnaires ou bolcheviques avaient quand un bon côté. Les remettre au goût du jour aurait permis d'économiser 160 millions d'euros à la France et aux Pays-Bas.
2) Excellente idée que celle de ne jamais séparer ce couple.
3) Ah ces conservateurs et ces restaurateurs ! Que de combats entre chapelles rivales !
4) Pourquoi ne jamais prêter ces tableaux à l'avenir ?

Le couple royal des Pays-Bas entourant un gardien du Louvre qui s'incrustait sur la photo (2016)