Edward Burne-Jones - Symbolisme et préraphéalisme à la Tate Britain

La Tate Britain présente la première grande rétrospective Burne-Jones à Londres depuis plus de 40 ans. Reconnu pour ses représentations de la beauté d'un autre monde inspirées par les mythes, les légendes et la Bible, Edward Burne-Jones (1833–188) fut un pionnier du mouvement symboliste et le seul préraphaélite à être reconnu dans le monde entier de son vivant. Cette exposition ambitieuse et de grande envergure réunit plus de 150 œuvres sur différents supports, notamment la peinture, le vitrail et la tapisserie, le réaffirmant comme l’un des artistes britanniques les plus influents du XIXe siècle.


 

 
Edward Burne-Jones passera d'un outsider de l'art britannique à l'un des plus grands artistes de la fin de siècle européen. Burne-Jones a rejeté les idéaux industriels victoriens, offrant un univers parallèle enchanté habité par des êtres beaux et mélancoliques. L'exposition réunit toutes les œuvres majeures de ses quatre décennies de carrière, représentant des chevaliers arthuriens, des héros classiques et des anges bibliques. De spectaculaires peintures de grands formats telles que L' amour parmi les ruines de 1870-1873 et La roue de la fortune de 1883 témoigneront de son rayonnement international, notamment lors de l'Exposition universelle de 1889, lorsqu'il émergea sur la scène mondiale en tant que chef de file de l'art symboliste. Deux salles consacrées aux cycles narratifs les plus célèbres de l'artiste seront présentées ensemble pour la première fois. Ces immenses toiles font partie de ses œuvres les plus chères et les plus aimées, racontant l’histoire riche en actions de Persée et le conte onirique de la Belle au bois dormant.

Le manque de formation formelle en beaux-arts de Burne-Jones lui permit de développer une approche de la peinture distincte et très originale qui reliait les arts plastiques et décoratifs. L'exposition ouvrira en mettant l'accent sur son début de carrière, en soulignant son travail en tant que décorateur d'église. Des exemples frappants de vitraux tels que The Good Shepherd 1857-61 seront présentés à côté de The Adoration of the Magi 1861, un grand retable créé pour l'église Saint-Paul de Brighton. Considéré comme l'un des plus grands dessinateurs du XIXe siècle, les dessins remarquables de Burne-Jones tels que Desiderium 1873 seront également présentés afin de démontrer sa réaction sensible et personnelle aux Renaissance Old Masters.

 
Des visages familiers peuplent les mondes autrement imaginaires de Burne-Jones, issus du cercle intime de l'artiste formé par sa famille et ses amis. Plusieurs de ces personnages figureront dans une section de l'exposition mettant en lumière l'approche unique de Burne-Jones en matière de portrait. Ses peintures d' Amy Gaskell 1893 et ​​de Lady Windsor 1893-1895 contrastent avec les portraits de sociétés à la mode du jour, présentant des ressemblances idéalisées avec des compositions minimalistes et une palette de couleurs sobre.

 
La Tate Britain explorera également le rôle clé des arts décoratifs dans la carrière de Burne-Jones, notamment ses longues relations de travail avec William Morris. Les deux hommes étaient attachés à la réforme sociale et souhaitaient que leur travail collaboratif atteigne un large public grâce à la beauté de leur conception et de leur exécution. L’éblouissant Graham Piano 1879-80 sera présenté aux côtés de broderies, de livres illustrés et de spectaculaires tapisseries à grande échelle, telles que L’armement et le départ des chevaliers de la table ronde à la quête du Saint Graal de 1890-1894 et Adoration des mages de 1894.

Rétrospective Edward Burne-Jones
Tate Britain - Londres
Jusqu'au 24 février 2019

PS : Cela faisait près de 40 ans qu'Edward Burne-Jones n'avait pas fait l'objet d'une rétrospective à Londres. Il faudra probablement attendre un ou deux siècles de plus, avant d'en voir une en France !