Edgar Degas - La Maison Tellier de Maupassant (1934)

Guy de Maupassant - La Maison Tellier. Illustrations d'Edgar Degas - Paris, Ambroise Vollard, 1934.

La couverture de l'ouvrage est trompeuse. En 1934, Degas était mort depuis 17 ans et rien ne prouve que ces dessins étaient destinés à illustrer la Maison Tellier.

Vollard possédait de nombreuses d'oeuvres de Degas dont il était proche. Le marchand d'art et éditeur aura donc pioché dans son stock pour produire ce livre d'artiste, un produit en vogue dans les années 30.

Les scènes de bordel passaient mieux auprès d'une clientèle bourgeoise quand on pouvait y associer le nom d'un artiste connu.

Les graveurs sont Maurice Potin et Georges Aubert.

On allait là, chaque soir, vers onze heures, comme au café, simplement. Ils s'y retrouvaient à six ou huit, toujours les mêmes, non pas des noceurs, mais des hommes honorables, des commerçants, des jeunes gens de la ville; et l'on prenait sa chartreuse en lutinant quelque peu les filles, ou bien on causait sérieusement avec Madame, que tout le monde respectait.

Puis on rentrait se coucher avant minuit. Les jeunes gens quelquefois restaient.

Guy de Maupassant - La Maison Tellier (1881)

Enfin, à une heure, les deux hommes mariés, M. Tournevau et M. Pimpesse, déclarèrent qu'ils se retiraient, et voulurent régler leur compte. On ne compta que le champagne, et, encore, à six francs la bouteille au lieu de dix francs, prix ordinaire. Et comme ils s'étonnaient de cette générosité, Madame, radieuse, leur répondit:

—Ça n'est pas tous les jours fête.

Guy de Maupassant - La Maison Tellier (1881)


Source des illustrations : Fine arts museums of San Francisco collection
Même si ces illustrations de Degas sont dans le domaine public, qu'ils soient remerciés de les avoir mises à la disposition des amateurs.

Petite bibliographie aléatoire :
Le texte de La Maison Tellier
Ambrose Vollard - Degas (1834 - 1917), publié chez Crès en 1924